Hoewel drinkwater nooit kiemvrij is, is de concentratie van kiemen in drinkwater normaal gesproken ongevaarlijk. Gezondheidsrisico's ontstaan pas als ziektekiemen zich kunnen vermenigvuldigen. Stilstaand water en watertemperaturen tussen 25 °C en 50 °C bevorderen de kiemgroei. In de praktijk doet dit gevaar zich bijvoorbeeld voor bij leegstaande flats, in ruimten die periodiek worden gebruikt of in terminale, ongebruikte leidingen.
Hygiëneproblemen als gevolg van een te grote verspreiding van ziektekiemen kunnen op betrouwbare wijze worden voorkomen door:
- De juiste planning, uitvoering en inbedrijfstelling
- Werking zoals bedoeld
- Het vermijden van stagnatie
- Het vermijden van ongunstige temperaturen tussen 25 °C en 50 °C